Les Légendes du Monde Footbalistique

Né à Casablanca le 15 juin 1915 (mais il n'y a pas de certitude sur sa date de naissance), Larbi Ben Barek, surnommé « la perle noire » sera le premier grand footballeur marocain. Passé par Marseille, le Stade Français et l'Atletico de Madrid, il marquera son époque et reste encore aujourd'hui une référence du beau jeu.

Alors que tout le monde le croit fini (il a environ 35 ans), il revient à l'OM de 1953 à 1955 où il fera encore parler sa classe, et il joue son 17eme et dernier match avec l'équipe de France le 16 octobre 1954 face à l'Allemagne ce qui fait de lui, à ce jour, le joueur ayant eut la plus longue période d'activité sous le maillot de l'équipe de France (15 ans et 10 mois).

Sa carrière bien remplie, il retourne au Maroc et devient entraîneur pour faire profiter les joueurs de son pays de son expérience fabuleuse. Malheureusement, nul n'est jamais prophète en son pays, et celui qui fut sans doute le plus grand footballeur marocain de tous les temps disparaîtra, dans la pauvreté, en 1992. Mais pour les supporters du ballon rond, il restera à jamais une étoile de la galaxie footballistique.

Michel Platini, qui a rendu célèbre le numéro 10 de l'équipe de France aujourd'hui porté par Zinédine Zidane, compte parmi les plus grands joueurs de ces trente dernières années. Vainqueur de la Coupe de France 1978 avec l'AS Nancy, il devient Champion de France avec les verts de Saint-Étienne en 1982. Il s'impose cependant comme un géant du foot après son départ de France pour l'Italie. Avec la Juventus de Turin, le milieu de terrain remporte tous les titres : Champion d'Italie en 1984 et 85, Vainqueur de la Coupe d'Italie en 1983 et de la Coupe des Clubs Champions l'année suivante, il remporte la même année la Coupe Intercontinentale des clubs. Il est élu meilleur joueur européen en 1983, 1984 et 1985. Malgré un titre de Champion d'Europe des Nations en 1984, son parcours à la tête de l'équipe de France ne sera jamais récompensé. Il dispute trois Coupes du Monde de 1978 à 1986 sans en remporter aucune. Quittant sa carrière de joueur, il devient Directeur des sélections nationales en 1989 avant de devenir le Conseiller du Président de la FIFA.

C'est à quinze ans qu'Eric Cantona part à Nice tenter sa chance sur la grande pelouse. Mais sa carrière débute réellement à Auxerre. Il devient leader de l'équipe et est sélectionné pour jouer parmi les bleus dès 1987. Par la suite, il quitte Auxerre pour Marseille, Bordeaux et Nîmes puis gagne l'Angleterre en 1992. Ce joueur s'est démarqué par son talent et son tempérament. Amateur de peinture, de théâtre et philosophe amateur, il prend sa retraite en 1997 et se lance dans une carrière cinématographique. On le retrouve aux côtés de Michel Serrault et d'Eddy Mitchell dans 'Le bonheur est dans le pré' d'Etienne Chatiliez. Cette première apparition ne sera pas la dernière. On note : 'Les enfants du marais', 'Les collègues' où il donne la réplique à son frère Joël, ou encore 'L'Outremangeur' sorti en 2003. Son charisme crève l'écran et lui permet d'être considéré différemment d'un ancien joueur de football reconverti : c'est un acteur.

Attaquant de football professionnel, Jean-Pierre Papin fut formé à l'INF Vichy (débutant en National lors de la saison 1983/84), avant de signer à Valenciennes puis au FC Bruges.

Premier match en équipe de France : match amical contre l'Irlande du Nord (0-0), le 26 février 1986.

Il signe en 1986 à l'Olympique de Marseille, où il marquera la bagatelle de 157 buts en 254 matches toutes compétitions confondues (il terminera d'ailleurs 5 fois de suite meilleur marqueur du championnat de France entre 1988 et 1992); remportant quatre titres consécutifs avec Marseille. Malgré la défaite en finale de la C1 face à l'Étoile Rouge Belgrade, il est élu Ballon d'Or en 1991.

Il signe en 1992 un contrat avec le grand Milan AC, club qu'il avait déjà croisé et éliminé en C1 et retrouve sur sa route l'Olympique de Marseille en mai 1993, qui remporte le titre cette année-là. Après deux saisons mitigées en Italie (25 buts), il part du Milan pour le Bayern, après avoir dit adieu à la sélection après l'élimination des qualifications pour la World Cup USA. Il n'y marquera que 6 buts, à cause de blessures à répétitions.

Il rentre en France et signe à Bordeaux, où il passera deux saisons de bonne qualité (22 buts), conduisant le club en finale de la Coupe de la Ligue. Après un bref passage à Guingamp, alors en division 2, il met fin à sa carrière professionnelle en 1998. Il fut un grand buteur, à tel point (marque des très grands joueurs) qu'un geste porte son nom, la papinade, reprise de volée acrobatique dont les fans de l'OM (et les autres) vous parlent encore.

Raymond Kopa, de son vrai nom Raymond Kopaszewski, est né à Nœux-les-Mines (Pas-de-Calais). Ce fils d'immigrés polonais commença sa carrière à seize ans au SCO Angers, puis fut transféré deux ans plus tard au Stade de Reims, avec lequel il fut champion de France en 1953 et en 1955. Finaliste de la première Coupe d'Europe des clubs champions en 1956 face au Real de Madrid d'Alfredo Di Stefano, il fut transféré dans ce club dès la saison suivante, bientôt rejoint par Ferenc Puskas. Champion d'Espagne en 1957 et 1958, Raymond Kopa est devenu le premier Français à remporter la Coupe d'Europe des clubs champions, en 1957, avec le Real de Madrid. Il remporta également celles de 1958 et 1959, cette dernière contre le Stade de Reims de Just Fontaine.

Revenu finir sa carrière à Reims lors de la saison 1959-1960, il fut de nouveau champion de France avec Reims en 1960 et en 1962. Raymond Kopa fut élu Ballon d'or européen en 1958. Avec l'équipe de France, il marqua 18 buts en 45 sélections. Il participa à la Coupe du monde de 1958 en Suède, où l'équipe termina troisième, après avoir été battue en demi-finale par le Brésil de Pelé ; par son influence sur le jeu, il permit à Just Fontaine de marquer 13 buts dans cette épreuve.